Dallas ISD Students Perform Disney Musicals at The Winspear Opera House

Spanish Translation below / Traducción al español a continuación

Disney Musicals in Schools: Arts Education Transforms Afterschool Engagement, Student Growth

(DALLAS) – One hundred and sixty rising stars from five Dallas ISD elementary schools took to the Margot and Bill Winspear Opera House stage, Monday, May 11, 2026, for the AT&T Performing Arts Center’s sixth annual Disney Musicals in Schools Student Share Celebration. Hosted by Broadway veteran and Friday Night Lights star Liz Mikel and presented by the Moody Foundation, the event drew a cheering crowd of 1,000 family members and friends to the Dallas Arts District to witness arts education in action. The participating schools were: H.S. Thompson STEAM Academy, John Neely Bryan Elementary, Mary McLeod Bethune Elementary, Pleasant Grove Elementary, and Prestonwood Montessori at E.D. Walker. 

Disney Musicals in Schools (DMIS) is designed to create sustainable theater programs in public elementary schools. The selected schools participated in a 17-week musical theater residency, led by a team of teaching artists trained by the Center and Disney Theatrical Group, at no cost. Each school received performance rights, education support materials and guidance from the teaching artists. The program also featured professional development for participating schools teachers who learned how to produce, direct, and choreograph their first 30-minute Disney KIDS musical. 

At the end of the semester, students (grades 3-5) performed for their classmates at their school before the program culminated in all five schools participating in the Student Share Celebration at the Winspear Opera House. The schools presented Disney classics Frozen KIDS, The Lion King KIDS, and The Aristocats KIDS. 

Research by national organizations like Americans from the Arts and the National Endowment for the Arts points to the benefits of arts education in after-school programs, including how it promotes “academic self-efficacy,” especially for under-resourced schools where highly engaged students are three times as likely to earn a bachelor’s degree than students who lack those experiences. 

“It’s their excitement at Student Share that tells us this particular blend of arts education and afterschool engagement is impacting their personal growth, fostering pro-social skills and a sense of belonging,” says AT&T Performing Arts Center Assistant Vice President of Education & Community Engagement, Autumn Garrison. “They [students] actively want to be at school where they’re a part of creating something together with their peers, and they have something to be proud of at the end of 17 weeks of collaboration, creativity, and responsibility.” 

“That’s the beauty of Disney—they [students] get to create their own magic and fun,” says Mr. Joshua Spiegelblatt, teacher and DMIS music director at Pleasant Grove Elementary. “I honestly couldn’t be prouder of my involvement in the program; I’m having a wonderful time, and I hope more teachers get to experience this.” 

DMIS was launched in 2010 in response to Disney Theatrical Group’s concern that under-resourced public elementary schools were not afforded equitable access to the arts. After successfully offering the program in New York City schools, Disney Theatrical Group began collaborating with organizations in other communities across the United States. The Center was the first organization in Texas to offer the DMIS program beginning in 2018.

More information about Disney Musicals in Schools can be found at attpac.org/disney-schools. 

Alumnos Del Distrito Escolar De Dallas Interpretan Musicales De Disney En La Winspear Opera House

Musicales de Disney en las escuelas: La educación artística transforma la participación extracurricular y fomenta el crecimiento de los estudiantes

(DALLAS) – Ciento sesenta jóvenes promesas de cinco escuelas primarias del Distrito Escolar Independiente de Dallas subieron al escenario de la Margot and Bill Winspear Opera House el lunes 11 de mayo de 2026 para la sexta celebración anual “Disney Musicals in Schools Student del AT&T Performing Arts Center. Presentado por la estrella de Broadway y de Friday Night Lights, Liz Mikel, y patrocinado por la Moody Foundation, el evento atrajo a una multitud entusiasta de 1000 parientes y amigos al Distrito de las Artes de Dallas para presenciar la educación artística en acción. Las escuelas participantes fueron: H.S. Thompson STEAM Academy, John Neely Bryan Elementary, Mary McLeod Bethune Elementary, Pleasant Grove Elementary y Prestonwood Montessori at E.D. Walker. 

Disney Musicals in Schools (DMIS) es un proyecto diseñado para crear programas de teatro sostenibles en escuelas primarias públicas. Las escuelas seleccionadas participaron en una residencia de teatro musical de 17 semanas, dirigida por un equipo de artistas docentes capacitados por el Centro y por el Disney Theatrical Group, sin costo alguno. Cada escuela recibió derechos de representación, apoyo educativo, materiales y orientación de los artistas docentes. El programa también incluyó formación profesional para los docentes de las escuelas participantes, quienes aprendieron a producir, dirigir y coreografiar su primer musical Disney KIDS de 30 minutos. 

Al final del semestre, los alumnos (de tercero a quinto grado) actuaron ante sus compañeros en sus respectivas escuelas, antes de que el programa culminara con la participación de las cinco escuelas en la Student Share Celebration en la Winspear Opera House. Las escuelas presentaron los clásicos de Disney Frozen KIDS, El rey león KIDS y Los aristogatos KIDS. 

Las investigaciones realizadas por organizaciones nacionales como Americans for the Arts y el Fondo Nacional de las Artes ponen de relieve los beneficios de la educación artística en los programas extraescolares, entre ellos, cómo se fomenta “autoeficacia académica”, especialmente en los centros con pocos recursos, donde los alumnos más comprometidos tienen tres veces más probabilidades de graduarse que aquellos que carecen de esas experiencias. 

“Es el entusiasmo que muestran en Student Share lo que nos indica que esta combinación concreta de educación artística y participación extraescolar está influyendo en su crecimiento personal, fomentando habilidades prosociales y un sentido de pertenencia”, afirma Autumn Garrison, Vice presidenta adjunta de Educación y Participación Comunitaria del AT&T Performing Arts Center. “[Los alumnos] quieren estar en la escuela de forma activa, donde participan de la creación de algo junto con sus compañeros y tienen algo de lo que estar orgullosos al final de 17 semanas de colaboración, creatividad y responsabilidad”. 

“Esa es la belleza de Disney: [los alumnos] pueden crear su propia magia y diversión”, afirma el Sr. Joshua Spiegelblatt, profesor y director musical del DMIS en las Pleasant Grove Elementary. “Sinceramente, no podría estar más orgulloso de me participación en el programa; me estoy divertiendo muchísimo y espero que más profesores puedan vivir esta experiencia”.

DMIS se lanzó en 2010 en respuesta a la preocupación del Disney Theatrical Group de que las escuelas públicas primarias con recursos limitados no tuvieran acceso equitativo a las artes. Tras ofrecer con éxito el programa en las escuelas de la ciudad de New York, Disney Theatrical Group comenzó a colaborar con organizaciones de otras comunidades de Estados Unidos. El Centro fue la primera organización de Texas en ofrecer el programa DMIS a partir de 2018. 

Para obtener más información sobre Disney Musicals in Schools, visite attpac.org/disney-schools.